外耳炎

外耳炎とは

外耳炎とは外耳道炎（がいじどうえん）ともいい、耳の入口から鼓膜までの、普段皆さんが耳掃除をされる「耳の穴」(外耳道)に炎症が起きている状態をいいます。プールに入った後に起こることもありますが、耳掃除のやりすぎで外耳道を傷つけたり、不衛生な手で耳を触り、発症する場合が圧倒的に多いです。耳の穴の皮膚は非常に薄く、ちょっとした刺激で傷ついたり荒れることがあります。

原因と症状

耳掃除のやりすぎで外耳道を傷つけたり、不衛生な手で耳を触りすぎることで、

かゆみが生じる
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かゆいから掻く
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掻くからまたかゆくなる
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そのうちに痛くなる、あるいは耳垂れが出てくる

という悪循環が原因で、症状が悪化していきます。

膿（ウミ）がでるほど悪化してからでは、治療に長時間かかることもありますので、かゆみの症状が出てきたときは、すぐに受診するようにしてください。
耳掃除はついついやりすぎてしまいがちですが、本来耳掃除は頻繁にしなくても問題はありません。しかも、時には耳垢をより奥に押しこんでしまい、それが原因で聴こえが悪くなってしまう場合もありますので、耳掃除はほどほどにしておくのが良いでしょう。

治療法

外耳炎による耳だれの治療として、下記の方法があります。

耳だれが出ている場合

点耳・耳浴（耳内の洗浄）
ブロー液（酢酸アルミニウムの水溶液）による洗浄
抗生物質の服用による細菌をやっつける治療

日頃から耳掻きを使っている人ほど、外耳道の抵抗力が落ちているために治りが悪く、再発しやすくなります。必要に応じて掃除を行って頂くのは構いませんが、過度の掃除はお奨めできません。